৯ই জানুয়ারি, ফরাসি ইস্পাত পাইপ কোম্পানি ভ্যালুরেক জানায় যে, ব্রাজিলের মিনাস জেরাইস রাজ্যে অবস্থিত তাদের পাউ ব্রাঙ্কো লৌহ আকরিক প্রকল্পের বর্জ্য বাঁধ উপচে পড়ায় রিও ডি জেনিরো এবং ব্রাজিলের মধ্যে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। ব্রাজিলের বেলো হরিজন্তেতে প্রধান মহাসড়ক বিআর-০৪০-এ যান চলাচল ব্যাহত হওয়ায় দেশটির জাতীয় খনি সংস্থা (এএনএম) প্রকল্পটির কার্যক্রম স্থগিত করার নির্দেশ দিয়েছে।
জানা গেছে, দুর্ঘটনাটি ৮ই জানুয়ারি ঘটেছিল। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে ব্রাজিলের মিনাস জেরাইসে ভারী বৃষ্টির কারণে ভ্যালুরেকের লৌহ আকরিক প্রকল্পের বাঁধ ধসে পড়ে এবং বিপুল পরিমাণ কাদা বিআর-০৪০ সড়কে ঢুকে পড়ায় সড়কটি সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ হয়ে যায়।
ভ্যালুরেক একটি বিবৃতি জারি করেছে: “কোম্পানিটি প্রভাব কমানো এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসার জন্য সংশ্লিষ্ট সংস্থা ও কর্তৃপক্ষের সাথে সক্রিয়ভাবে যোগাযোগ ও সহযোগিতা করছে।” এছাড়াও, কোম্পানিটি জানিয়েছে যে বাঁধটিতে কোনো কাঠামোগত সমস্যা ছিল না।
ভ্যালুরেক পাউ ব্লাঙ্কো লৌহ আকরিক প্রকল্পের বার্ষিক উৎপাদন প্রায় ৬ মিলিয়ন টন। ভ্যালুরেক মিনেরাসাও ১৯৮০-এর দশকের শুরু থেকে পাউব্লাঙ্কো খনিতে লৌহ আকরিকের উন্নয়ন ও উৎপাদন করে আসছে। জানা গেছে যে, এই প্রকল্পে প্রাথমিকভাবে নির্মিত হেমাটাইট কনসেনট্রেটরের পরিকল্পিত ক্ষমতা বছরে ৩.২ মিলিয়ন টন।
জানা গেছে যে, বেলো হরিজন্তে থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরে ব্রুমাডিনহো শহরে ভ্যালুরেক পাউ ব্লাঙ্কো লৌহ আকরিক প্রকল্পটি অবস্থিত এবং এর খনি উত্তোলনের স্থানটি অত্যন্ত সুবিধাজনক।