একটির প্রধান উদ্দেশ্যহাইওয়ে বাধামহাসড়ক বরাবর গার্ডরেল একটি সুরক্ষা প্রতিবন্ধক হিসেবে কাজ করে, যা রাস্তা থেকে ছিটকে পড়া কোনো চালককে রক্ষা করতে সাহায্য করে। বিদ্যুতের খুঁটি, সেতুর স্তম্ভ এবং প্রতিরোধক দেয়াল হলো অন্যান্য প্রতিবন্ধকতা। এইসব ক্ষেত্রে, প্রতিবন্ধকতাগুলোতে আঘাত করার চেয়ে গার্ডরেলে আঘাত করা অনেক বেশি শ্রেয়, তাই সাধারণত গার্ডরেল স্থাপন করা হয়। এগুলো সম্ভাব্য দুর্ঘটনার তীব্রতা কমায় এবং রাস্তাগুলোকে আরও নিরাপদ করে তোলে। গার্ডরেল বিভিন্ন উপায়ে কাজ করতে পারে, যেমন—গাড়িকে রাস্তায় ফিরিয়ে আনা, এর গতি কমিয়ে দেওয়া বা থামিয়ে দেওয়া, অথবা কিছু ক্ষেত্রে শুধু গতি যথেষ্ট কমিয়ে দিয়ে গাড়িটিকে গার্ডরেল অতিক্রম করে যেতে দেওয়া।